Programa Cesamep
MEIO-AMBIENTE
CUPIM
Imagem extraída do livro 'A Vida Maravilhosa
dos Animais' de C. de Mello-Leitão
- O cupim é um inseto que
se alimenta de celulose, não somente de madeira, mas também
de papel, carpetes e até papéis de parede. O ninho de algumas
das espécies, como a Macrotermes africana, pode ter mais de 5 milhões
de habitantes, população maior do que a do estado do Espírito
Santo.
- Os cupins precisam de umidade para sobreviver e morrem se ficarem muito
tempo expostos à luz do sol ou ar livre. Por isso, se abrigam em
túneis subterrâneos.
- Aqueles bichinhos de luz que costumam aparecerm em dias de calor nada
mais são que o cupim com asas. Os cupins voadores pertencem à
casta real da colônia, ou seja, são os futuros reis e rainhas,
que darão continuidade à espécie.
- O pozinho amarelado que muita gente pensa que vem do próprio cupim
é formado, na verdade, pelas fezes do inseto. Onde há pozinho
amarelo há cupim.
- Dentro do estômago do cupim existe um protozoário (microorganismo)
que é responsável por dissolver a celulose, que se transforma
em aminoácidos e alimenta o cupim e o próprio protozoário.
- Os cupins se adaptaram aos grandes centros urbanos, principalmente porque
encontraram nas cidades as condições ideais de sobrevivência
e quase nenhuma resistência.
* Publicado em O DIA de 21/11/98